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棟上げの合間に白壁の町並みを歩く．

柳井の古市・金屋地区は

白壁と格子戸が連なる静かな時間の器である．

江戸末期から明治の町家が約200メートル

道に沿って呼吸をしている．

瀬戸内の光と影が軒先を撫で

商いの声なき余韻が今も残る．

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夏には「金魚ちょうちん」が赤く町を染め

空気に浮かぶ記憶のように揺れる．

これは祭りではなく

暮らしが風物に昇華した結果なのだろう．

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戦火を免れたこの町は

長州の片隅で静かに維新を支えた．

商人たちは変わる時代を見据えつつ

変わらぬ風土に根を張った．

壁の白さはそんな覚悟の名残かもしれない．

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そして今回の計画地である山際の新庄では

時間が層を成し風土が沈黙を紡ぐ．

そこに刻まれた「新庄の長溝」は

岩政次郎右衛門が未来に向けて掘った祈りの溝だ．

7キロの水の道はただの用水ではない．

土地を潤し人の営みによりそう

静かな意志の構造体だ．

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文化は建てられるものではなく積もるもの．

柳井の白壁も新庄の水路もその証である．